《怪奇物语》动画衍生剧《怪奇物语：1985故事集》的故事设定在第二季与第三季之间，因为在这部网飞剧集的时间线里，唯有这段时期，所有孩子都齐聚霍金斯，相伴玩耍。但该剧的主创埃里克·罗伯斯并未只给这群观众早已熟知的主角团安排一场全新冒险，反而做出了一个出人意料的决定：引入朋克风的手工达人妮基·巴克斯特（奥黛莎·阿齐恩 配音），扩充了主角团的阵容。
“我觉得达菲兄弟最厉害的一点，就是他们总能引入新角色，而这些角色最终都能不断丰富这个宇宙的故事内核。”罗伯斯在接受采访时表示，“麦克斯就是最好的例子。我还记得剧集刚上线时，观众根本不喜欢麦克斯，直到大家慢慢意识到这个角色的重要性。后来的罗宾也是如此，埃迪·曼森也走过了一模一样的路。”
罗伯斯认为，上述每个角色都填补了故事里的空白，而妮基也承担着同样的作用。她比其他孩子更坚强、更勇猛——用剧集里贯穿始终的《龙与地下城》术语来说，她就是个野蛮人。这一点在这部衍生剧中至关重要：本剧的故事始终聚焦于这群年轻角色，没有让他们的哥哥姐姐或是父母卷入这场谜团之中。而妮基的出现，也给了威尔·拜尔斯（本·普莱萨拉 配音）更多的发挥空间。
“在这个时间节点，麦克满脑子都是十一还活着、重新回到了他生活里这件事，他欣喜若狂，一心想带着十一体验属于孩子的一切。”罗伯斯说，“卢卡斯和麦克斯一边经营着刚萌芽的恋情，一边处理着感情里的各种波折，完全沉浸在自己的小世界里。而达斯汀，满脑子都在寻找下一场盛大的冒险。这样一来，威尔就被独自落在了后面。”
妮基是霍金斯的新来者，她登场时，正出手保护威尔免受霸凌者的欺辱——因为威尔在第一季中被宣告死亡，却从逆世界逃出生天、最终被发现还活着，这些人一直叫他“僵尸男孩”。威尔始终是个格格不入的局外人，直到第五季才真正接纳了自己的力量，而《1985故事集》则通过妮基，加速了他的这段成长历程。
“我们意识到，威尔需要一个可以倾诉心事的人，一个提起他‘僵尸男孩’的称呼时，不会带着恶意，反而会说‘兄弟，你没开玩笑吧?这名字也太酷了。你去过另一个维度，和怪物打过架，之后还能若无其事地回学校上课，这简直太厉害了’的人。”罗伯斯说，“当我们从这个角度切入，观众就会慢慢发现，威尔这个角色到底有多酷。”
很显然，这部设定在主线剧情中段的衍生作品，引入了一个主线剧集里的角色从未提及过的新角色和新故事，多少会有些违和。罗伯斯也承认，这部剧集无法严丝合缝地嵌入《怪奇物语》现有的官方剧情体系中。
“但与此同时，如果这部作品反响良好，我们对这个角色的未来也已经有了规划，包括她的故事将如何收尾、后续的剧情走向。”罗伯斯说，“我们不会对这条故事线置之不理，更不会直接无视它。我们会认真对待这个角色和这段故事。”
《1985故事集》的结尾埋下了伏笔，暗示逆世界中正在滋生一股全新的威胁，不过网飞尚未宣布续订该剧的新一季。
“我们给后续更宏大、更重磅的故事留足了展开的空间。”罗伯斯说，“我只希望观众能喜欢这部作品，希望大家能接纳它，享受和这群孩子一同开启全新冒险的感觉。如果他们是真的发自内心喜欢这场冒险，那我们还有无数种方式，继续讲好这个故事。”
《怪奇物语：1985故事集》目前已在网飞全网上线。
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